Wilkhahn har siden 1907 udviklet kontor- og konferencemøbler med afsæt i en enkel overbevisning: at møbler skal understøtte kroppen og arbejdet frem for at begrænse det. Virksomheden blev grundlagt af Christian Wilkening og Friedrich Hahne i Eimbeckhausen ved Hannover og har i dag hovedsæde og produktion i Bad Münder i Niedersachsen, hvor møblerne udvikles og fremstilles i tæt samspil mellem design, ingeniørarbejde og håndværk.
Siden 1950’erne har Wilkhahn samarbejdet med designere og arkitekter fra kredsen omkring Bauhaus-traditionen og Hochschule für Gestaltung i Ulm – blandt andre Herbert Hirche, Georg Leowald og Roland Rainer. Den funktionalistiske arv præger fortsat formsproget: rene linjer, gennemarbejdede detaljer og en tilbageholdt æstetik, der lader konstruktionen tale. Med FS-Linie fra 1980 satte brandet en ny standard for dynamisk siddekomfort, og stolen er siden solgt i over to millioner eksemplarer.
Bevægelse er omdrejningspunktet i Wilkhahns ergonomi. Den patenterede Trimension-kinematik lader sædets to halvdele bevæge sig uafhængigt af hinanden, så kroppen kan skifte stilling i tre dimensioner uden at miste støtte. Princippet går igen i kontorstolene ON, IN og AT, mens foldebordene Confair og Timetable-familien, tegnet af Andreas Störiko, gør det muligt for én person at omstille et helt lokale på få minutter – uden værktøj.
Bæredygtighed har været en integreret del af virksomhedens arbejde siden 1970’erne, hvor Wilkhahn som en af de første tyske producenter ansatte en miljøansvarlig og senere blev certificeret efter ISO 14001 og EMAS. Ansvarligt materialevalg, lang levetid, reparerbarhed og demonterbare konstruktioner er en fast del af produktudviklingen, og produktionsanlægget i Bad Münder – tegnet af Frei Otto og Thomas Herzog – regnes som et forbillede for miljøbevidst industriarkitektur.
Resultatet er møbler, der er skabt til intensiv daglig brug og lever op til de krav, der stilles i kontormiljøer, mødelokaler, undervisningslokaler og offentlige institutioner – uanset om der er tale om en enkelt arbejdsplads eller indretningen af en hel etage.
